La biografía definitiva del estadista económico más importante de nuestro tiempo
La magistral biografía de Sebastian Mallaby sobre Alan Greenspan, producto de más de cinco años de investigación basada en el acceso ilimitado a su tema y su profesional más cercano y íntimos personales, pone de relieve el punto misterioso donde el gobierno y la economía se encuentran. Entender la historia de Greenspan es ver el panorama económico y político de los últimos 30 años, y la presidencia desde Reagan hasta George W. Bush, bajo una luz completamente nueva. Como el estadista económico más influyente de su época, Greenspan pasó toda su vida lidiando con un cambio trascendental: la transformación de las finanzas del sistema fijo y regulado de la era de la posguerra al libre para todos del último cuarto de siglo. La historia de Greenspan es también la historia de la creación de las finanzas modernas, para bien y para mal.
La vida de Greenspan es una historia de éxito estadounidense por excelencia: criada por una madre soltera en la comunidad de emigrados judíos de Washington Heights , era un prodigio de las matemáticas que encontró un nicho como consultor de análisis de estadísticas. Un maestro en explicar el clima económico a los capitanes de la industria, tradujo esa habilidad en asesorar a Richard Nixon en su campaña de 1968. Esto llevó a posicionarse en el Consejo de Asesores Económicos de la Casa Blanca, y luego a una deslumbrante variedad de roles empresariales y gubernamentales, desde los cuales el camino hacia la Fed era relativamente claro. Un libertario que escupe fuego y discípulo de Ayn Rand en su juventud que una vez calificó la creación de la Fed como un error histórico, Mallaby muestra cómo Greenspan se reinventó a sí mismo como un pragmático una vez en el poder. En su análisis, y en su misión principal de mantener la inflación bajo control, era un maestro en verdad y aclamado como tal. Cuando se jubiló en 2006, fue elogiado como el hombre necesario de la época, el verdadero Dios en la máquina, el avatar de la economía global. Sus memorias se vendieron por sumas récord a editoriales de todo el mundo.
Pero luego llegó 2008. La historia de Mallaby aterriza con los dos pies en el gran accidente que tanto dañó la reputación de Alan Greenspan. Mallaby sostiene que la sabiduría convencional está equivocada: Greenspan no era un ideólogo ingenuo que creía que una mayor regulación era innecesaria. Había presionado por una mayor regulación de algunas áreas clave de las finanzas a lo largo de los años, y no había llegado a ninguna parte. Argumentar que no conocía los riesgos de los mercados irracionales es perder el sentido. Sabía más que casi nadie; la pregunta es por qué no actuó y si alguien más podría o hubiera querido hacerlo. Una lectura atenta de la vida de Greenspan proporciona respuestas fascinantes a estas preguntas, respuestas cuyas lecciones haríamos bien en prestar atención. Porque quizás la mayor lección de Mallaby es que la habilidad política económica, como la habilidad política, es el arte de lo posible. The Man Who Knew es una búsqueda inquisitiva de lo que comprendía exactamente el arte y lo posible en la carrera de Alan Greenspan.
IDIOMA ORIGINAL
The definitive biography of the most important economic statesman of our time
Sebastian Mallaby’s magisterial biography of Alan Greenspan, the product of over five years of research based on untrammeled access to his subject and his closest professional and personal intimates, brings into vivid focus the mysterious point where the government and the economy meet. To understand Greenspan’s story is to see the economic and political landscape of the last 30 years–and the presidency from Reagan to George W. Bush–in a whole new light. As the most influential economic statesman of his age, Greenspan spent a lifetime grappling with a momentous shift: the transformation of finance from the fixed and regulated system of the post-war era to the free-for-all of the past quarter century. The story of Greenspan is also the story of the making of modern finance, for good and for ill.
Greenspan’s life is a quintessential American success story: raised by a single mother in the Jewish émigré community of Washington Heights, he was a math prodigy who found a niche as a stats-crunching consultant. A master at explaining the economic weather to captains of industry, he translated that skill into advising Richard Nixon in his 1968 campaign. This led to a perch on the White House Council of Economic Advisers, and then to a dazzling array of business and government roles, from which the path to the Fed was relatively clear. A fire-breathing libertarian and disciple of Ayn Rand in his youth who once called the Fed’s creation a historic mistake, Mallaby shows how Greenspan reinvented himself as a pragmatist once in power. In his analysis, and in his core mission of keeping inflation in check, he was a maestro indeed, and hailed as such. At his retirement in 2006, he was lauded as the age’s necessary man, the veritable God in the machine, the global economy’s avatar. His memoirs sold for record sums to publishers around the world.
But then came 2008. Mallaby’s story lands with both feet on the great crash which did so much to damage Alan Greenspan’s reputation. Mallaby argues that the conventional wisdom is off base: Greenspan wasn’t a naïve ideologue who believed greater regulation was unnecessary. He had pressed for greater regulation of some key areas of finance over the years, and had gotten nowhere. To argue that he didn’t know the risks in irrational markets is to miss the point. He knew more than almost anyone; the question is why he didn’t act, and whether anyone else could or would have. A close reading of Greenspan’s life provides fascinating answers to these questions, answers whose lessons we would do well to heed. Because perhaps Mallaby’s greatest lesson is that economic statesmanship, like political statesmanship, is the art of the possible. The Man Who Knew is a searching reckoning with what exactly comprised the art, and the possible, in the career of Alan Greenspan.
Interés
