La vida de Ulysses S. Grant ha sido típicamente mal entendida. Con demasiada frecuencia se le caricaturiza como un perdedor crónico y un hombre de negocios inepto, o como el general de la Unión triunfante pero brutal de la Guerra Civil. Pero estos estereotipos no se acercan a capturarlo, como Chernow muestra en su magistral biografía, la primera en brindar una comprensión completa del general y presidente cuyas fortunas subieron y bajaron con una velocidad y frecuencia vertiginosa.
Antes de la Guerra Civil, Grant estaba agitado. Sus aventuras comerciales habían terminado de manera lamentable y, a pesar de su distinguido servicio en la Guerra de México, terminó renunciando al ejército en desgracia en medio de acusaciones recurrentes de embriaguez. Pero en la guerra, Grant comenzó a darse cuenta de su notable potencial, elevándose a través de las filas del ejército de la Unión, prevaleciendo en la batalla de Shiloh y en la campaña de Vicksburg, y finalmente derrotando al legendario general confederado Robert E. Lee. En el camino, Grant se hizo querer por el presidente Lincoln y se convirtió en su general más confiable y el genio estratégico del esfuerzo de guerra. La fama militar de Grant se tradujo en una presidencia de dos mandatos, pero uno plagado de escándalos de corrupción que involucran a sus miembros más cercanos del personal.
Más importante aún, buscó la libertad y la justicia para los estadounidenses negros, trabajando para aplastar al Ku Klux Klan y ganándose la admiración de Frederick Douglass, quien lo llamó "el protector vigilante, firme, imparcial y sabio de mi raza". Después de su presidencia, fue nuevamente abatido por un apuesto joven estafador en Wall Street, solo para resucitar su imagen al trabajar con Mark Twain para publicar sus memorias, que son reconocidas como una obra maestra del género.
IDIOMA ORIGINAL
Ulysses S. Grant's life has typically been misunderstood. All too often he is caricatured as a chronic loser and an inept businessman, or as the triumphant but brutal Union general of the Civil War. But these stereotypes don't come close to capturing him, as Chernow shows in his masterful biography, the first to provide a complete understanding of the general and president whose fortunes rose and fell with dizzying speed and frequency.
Before the Civil War, Grant was flailing. His business ventures had ended dismally, and despite distinguished service in the Mexican War he ended up resigning from the army in disgrace amid recurring accusations of drunkenness. But in war, Grant began to realize his remarkable potential, soaring through the ranks of the Union army, prevailing at the battle of Shiloh and in the Vicksburg campaign, and ultimately defeating the legendary Confederate general Robert E. Lee. Along the way, Grant endeared himself to President Lincoln and became his most trusted general and the strategic genius of the war effort. Grant’s military fame translated into a two-term presidency, but one plagued by corruption scandals involving his closest staff members.
More important, he sought freedom and justice for black Americans, working to crush the Ku Klux Klan and earning the admiration of Frederick Douglass, who called him “the vigilant, firm, impartial, and wise protector of my race.” After his presidency, he was again brought low by a dashing young swindler on Wall Street, only to resuscitate his image by working with Mark Twain to publish his memoirs, which are recognized as a masterpiece of the genre.
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