«El método de Villanueva Chang funciona tan bien que en estos perfiles ha emergido con nuevas verdades sobre sus personajes y también —quizás— sobre la naturaleza humana. Pero hay aún más: al leerlos uno se percata de que todas las figuras públicas elegidas por Chang —entre ellos el chef Ferran Adrià, el cineasta Werner Herzog, el escritor Ryszard Kapuscinski— son gente más bien como él mismo: perfeccionistas obsesivos que crean en los márgenes de un mundo conocido y que viven una suerte de crepúsculo perpetuo, ocultos detrás de sus mitificadas imágenes públicas».

JON LEE ANDERSON

«Estas crónicas son una prueba de cómo se construye un perfil, el género en que Julio Villanueva Chang es un maestro. Tiene sellos personales que lo convierten en uno de nuestros mejores cronistas en el momento contemporáneo, no sólo en nuestra lengua sino en cualquier lengua».

JUAN VILLORO

«Los periódicos pasan, ese es su oficio y sacrificio, pero en ellos viaja también la literatura y resulta bueno que la literatura se quede un rato más. El poeta José Bergamín titulaba sus apuntes semanales ‘Las cosas que no pasan’. También Julio Villanueva Chang sabe hablar de lo que no pasa, de lo que se enreda en las palabras hasta nunca jamás».

FERNANDO SAVATER

DEL PRÓLOGO

UN CREPÚSCULO PERPETUO

Jon Lee Anderson

Los victorianos peinaban los rincones más recónditos del planeta para añadir flores exóticas o huevos de aves raras a sus colecciones privadas. Julio Villanueva Chang salió de cacería y nos trajo de regreso a unos seres humanos: los va diseccionando como la performance de un anatomista, en un estilo narrativo muy meticuloso, que puede ser a la vez tan comprensivo e inquisidor como despiadado y socarrón. A diferencia de los victorianos, sin embargo, su propósito no es el fetichismo de coleccionar, disecar y exhibir: es devolverles su naturalidad. El método de Villanueva Chang funciona tan bien, que en estos perfiles ha emergido con nuevas verdades sobre sus personajes y también —quizás— sobre la naturaleza humana. Pero hay aún más: al leerlos uno se percata de que todas las figuras públicas elegidas por Chang —entre ellos el superchef catalán Ferran Adrià, el cineasta alemán Werner Herzog, el fallecido escritor polaco Ryszard Kapuscinski— son gente más bien como él mismo: perfeccionistas obsesivos que crean en los márgenes de un mundo conocido y que viven en una suerte de crepúsculo perpetuo, ocultos detrás de sus mitificadas imágenes públicas. De cerca nadie es normal es literatura, por supuesto, en el verdadero sentido de la palabra: historias para ser leídas una y otra vez, con frases para maravillarse y reírse en voz alta. Incluso para guardarse de memoria.

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